口が乾くのはなぜ？唾液とドライマウスの関係と治療法

「最近、口の中が乾いて話しづらい」「寝起きに喉がヒリヒリする」――そんな違和感を感じていませんか？特に40代以降の女性に多く見られる“口の乾き”の悩み。年齢のせいだとあきらめがちなこの症状、実は『ドライマウス』という状態かもしれません。

この記事では、唾液の役割やドライマウスの原因、セルフケアから歯科での治療方法まで、専門的な視点からやさしく解説します。早めのケアが将来のお口の健康を守る第一歩です！

きずな歯科では、Web予約 やお問い合わせフォームから簡単にご連絡いただけます。

ドライマウスとは？口が乾く症状の正体

ドライマウス（口腔乾燥症）は、唾液の分泌が減少し、口の中が乾いた状態になる症状を指します。これは一時的なものではなく、慢性的に続く乾燥感が特徴です。日本口腔乾燥症学会では、”唾液分泌量の低下、または自覚的な口腔乾燥を有する状態”と定義されています。

口の乾きはなぜ起こる？唾液の役割と仕組み

唾液には、口内の粘膜を潤すだけでなく、消化の補助、虫歯予防、味覚を保つなど多くの役割があります。その分泌が減ると、口内のバランスが崩れ、さまざまなトラブルを引き起こすのです。主な唾液腺（耳下腺、顎下腺、舌下腺）が正しく機能しないと、唾液量は著しく減少します。

更年期や加齢による唾液分泌の変化

特に女性の場合、更年期に入るとエストロゲンの分泌が減少し、唾液腺の機能も低下すると言われています。その結果、唾液量が減って口の中が乾きやすくなります。これは”年齢のせい“ではなく、身体のホルモンバランスの変化が原因である可能性があります。

「ただの乾燥」とは違うドライマウスのサイン

ドライマウスの原因と関係する疾患

更年期障害・ホルモンバランスとの関係

ストレスや薬の副作用による影響

抗うつ薬・降圧薬・抗ヒスタミン薬など、多くの薬が唾液分泌を抑える副作用を持っています。またストレスにより自律神経が乱れると、唾液の分泌が抑制されます。

生活習慣や口呼吸、加湿不足もリスクに

喫煙・カフェイン・アルコールの摂取は唾液の分泌を減らします。また、空気の乾燥や口呼吸の習慣も口腔内の乾燥を進める要因です。

シェーグレン症候群などの全身疾患との関係性

シェーグレン症候群は自己免疫疾患の一つで、唾液腺・涙腺の機能が低下し、口や目が乾燥する疾患です。疑いがある場合は医科との連携が必要です。

ドライマウスのチェック方法と診断の流れ

自宅でできるセルフチェックリスト

以下の項目に複数当てはまる方は、ドライマウスの可能性があります：

• 起床時に喉や口が乾いている
• 食事中、水分がないと飲み込みづらい
• 会話が続くと口が乾いて話しづらい
• 口臭が気になる

歯科での専門的な診断とは？（唾液量・問診など）

歯科では以下のような方法で診断します：

• 唾液の分泌量の測定（安静時・刺激時）
• 問診票による自覚症状の確認
• 口腔内の視診（粘膜の乾燥、舌のひび割れなど）

放置してはいけない理由（虫歯・歯周病・口臭リスク）

唾液が少なくなることで、口腔内の自浄作用が低下し、虫歯や歯周病のリスクが高まります。また、細菌が繁殖しやすくなり、口臭の原因にもなります。

口の乾きをやわらげる改善方法

日常でできるセルフケアと保湿対策

• 加湿器の使用
• 唇や舌の体操
• ガムやシュガーレス飴を活用し唾液分泌を促す
• こまめな水分補給

市販の保湿剤や口腔用ジェルの活用方法

ドラッグストア等で手に入る保湿ジェルやスプレー、洗口液を使用することで、一時的な乾燥を和らげることができます。

ドライマウスと向き合うためのQ&A

まとめ

不安を感じたら、いつでもお気軽にご相談ください。
きずな歯科では、Web予約 やお問い合わせフォームから簡単にご連絡いただけます。

ドライマウスは、ただの乾燥ではなく、日常生活の質を大きく左右する症状です。原因は加齢やストレス、生活習慣などさまざまですが、早めにケアを行うことで改善が期待できます。

「口が乾くのは年齢のせいだから仕方ない」と思っていた方も、実は歯科で診断・対策できる場合が多いのです。

きずな歯科では、ドライマウスに寄り添ったサポートをご提供しています。「自分のことかも」と感じたら、まずはお気軽にご相談ください。あなたのお口の健康を守る第一歩を、一緒に踏み出しましょう！