インプラントとは？
インプラントとは、失った歯を補うために使われる人工の歯のことです。
一般的には、歯ぐきに小さな金属製の「ネジ」を埋め込み、その上に人工の歯を取り付けます。
このネジの役割をする部分は「インプラント体」と呼ばれ、あごの骨にしっかり固定されるため、天然の歯のように強く噛むことができるのが特徴です。
インプラントと差し歯の違い
インプラントと差し歯は、どちらも失った歯を補う方法ですが、仕組みや特徴に違いがあります。
差し歯の場合
差し歯は、歯の根がまだ残っているときに使う方法です。
虫歯などで歯の上の部分がなくなってしまった場合、残っている歯の根に土台をつけ、その上に人工の歯をかぶせます。
差し歯は自然な見た目が得られ、比較的簡単な治療で済むため、多くの方に利用されています。
インプラントの場合
一方、インプラントは歯の根ごと失ってしまった場合に使う方法です。
あごの骨にチタン製の「ネジ」を埋め込み、その上に人工の歯を取り付けます。
インプラントは、しっかり固定されるため、噛む力が強く、天然の歯に近い使用感が得られます。
| 比較項目 | 差し歯 | インプラント |
|---|---|---|
| 使用条件 | 歯の根が残っている場合 | 歯の根がない場合 |
| 固定方法 | 歯の根に土台を取り付ける | あごの骨にネジを埋め込む |
| 噛む力 | 比較的安定しているがやや弱い | 非常に強く、天然歯に近い力が出せる |
| 治療の手軽さ | 短期間で完了することが多い | 数か月かかることがある |
| 費用 | 比較的安価 | 高額になる場合も |
インプラントのメリットとデメリット
インプラントのメリット
天然の歯に近い噛む力
インプラントはあごの骨にしっかり固定されるため、天然の歯と同じように強く噛むことができます。
これにより、食べ物の制限が少なく、普段通りの食事を楽しめます。
見た目が自然で違和感が少ない
インプラントは周りの歯と調和するデザインが可能で、見た目も自然です。
また、口の中で動いたり、違和感を感じることが少ないため、自分の歯と同じような感覚で使えます。
他の歯に負担をかけない
差し歯やブリッジと異なり、インプラントは隣の歯に依存しません。
そのため、他の健康な歯を削る必要がなく、周囲の歯への負担が少ないことが特徴です。
あごの骨の維持に役立つ
歯が抜けると、その部分のあごの骨が次第にやせ細ってしまうことがありますが、インプラントはあごの骨に直接固定されるため、骨の減少を防ぐ効果があります。
長期間の安定性
インプラントは適切なケアをすることで長期間にわたって使えるため、安心感があります。
毎日のブラッシングや定期的なメンテナンスを行うことで、数十年単位で安定して使用できることが多いです。
インプラントのデメリット
治療期間が長い
インプラントはあごの骨にネジを埋め込むため、治療完了までに数か月かかることがあります。
骨とインプラントがしっかりと結合するまで時間が必要で、通常の歯科治療よりも長期的な計画が求められます。
費用が高額
インプラント治療は他の歯の治療と比べて費用が高くなる傾向があります。
高額な材料や専門的な技術が必要なため、保険が適用されない場合、負担が大きくなることがあります。
手術リスクがある
インプラントは外科手術を伴うため、手術によるリスクがまったくないわけではありません。
感染や痛み、インプラントが骨と結合しないといったリスクもあるため、医師としっかり相談し、安全な治療を受けることが大切です。
インプラント治療を受ける歯科の選び方
インプラント治療を受ける際は、歯科医院選びがとても大切です。治療の質や長期的なケアに関わるため、以下のポイントに注意して選びましょう。
インプラントの実績と経験があるか確認する
インプラントは高い専門性を要する治療のため、実績が豊富な歯科を選ぶことが重要です。
医院の症例数や成功率を確認することで、信頼性を判断しやすくなります。
最新の設備や技術を導入しているか
インプラント治療には、高精度の機器が欠かせません。CTスキャンや3Dプリンター、マイクロスコープなど、最新の設備を導入している医院は、安全性の面でも信頼できます。
また、治療の精度が高まることで治療の成功率も向上します。
インプラント治療に専門医がいるか
インプラントは特別な技術が必要な治療なので、専門の資格や経験を持つ医師がいる歯科医院が望ましいです。
医院の医師紹介ページや相談時に資格を確認するのも良いでしょう。
カウンセリングやアフターケアが充実しているか
カウンセリングが丁寧で、治療に関する疑問や不安に親身に対応してくれる医院は安心できます。
また、治療後の定期的なメンテナンスやアフターケアがしっかりしている医院を選ぶことも大切です。
アフターケアが整っていると、長期にわたってインプラントを安心して使用できます。
費用の明確さと保証の有無
インプラントは高額な治療なので、費用が明確に示されている医院を選びましょう。
治療内容や費用について見積もりを出してくれる医院であれば、後々のトラブルも防げます。
また、インプラントに保証制度があるか確認しておくこともおすすめです。
インプラントでよくある質問と回答(Q&A)
インプラントに痛みはある？
インプラントの手術中は麻酔が効いているため、痛みはほとんど感じません。ただし、手術後に多少の腫れや違和感が出ることがあります。医師が痛み止めを処方するので、適切に使用することで大きな痛みは避けられます。
インプラントの寿命はどのくらい？
インプラントは適切なケアを行うことで10～20年以上使用可能です。毎日のブラッシングや定期的な歯科でのメンテナンスが、インプラントの長持ちにとって非常に重要です。
インプラントは誰でも受けられますか？
基本的には健康な成人であればインプラント治療を受けられますが、あごの骨の状態や持病によっては適さない場合もあります。例えば、骨がやせ細っている場合には骨を増やす治療が必要になることがあります。医師が事前に適応検査を行いますので、安心して相談できます。
インプラント治療にかかる費用は？
インプラント治療は費用が高額になることが多く、1本あたり数十万円以上かかることがあります。費用はインプラントの種類や材料、医院によって異なります。事前に見積もりをもらい、費用を確認することをおすすめします。
インプラントのメンテナンスはどうするの？
インプラントも天然の歯と同じようにメンテナンスが必要です。毎日のブラッシングや歯間ブラシの使用が効果的で、さらに定期的な歯科でのチェックが大切です。メンテナンスを怠ると歯周病のリスクが高まるため、しっかりケアすることが重要です。
